Melihat buah yang satu ini rasanya aneh dan tidak biasa. Bentuknya tak menyerupai sawo, namun ternyata masih masuk kerabat sawo-sawoan. Pohon abiu memiliki karakter yang mirip dengan para kerabatnya, yaitu berkayu dan mampu mencapai tinggi 15 m. Buahnya yang berbentuk lonjong sampai membulat berukuran panjang 6-12 cm dengan bobot 150-500 gr/bh. Buah abiu ada yang berbentuk oval, atau bulat licin, hingga bercuping.
Tumbuhan yang termasuk dalam spesies Pouteria caimito dan keluarga Sapotaceae ini lebih dikenal dengan sebutan sawo Australia, meski sebetulnya berasal dari daerah sekitar Amazon, dataran rendah Peru, dan Brasil [Amerika Selatan]. Ternyata tanaman ini banyak dibudidayakan di Australia, tepatnya di North Queensland.
Buah abiu yang adaptif di iklim tropis dan subtropis itu tumbuh subur mulai dari dataran rendah seperti Jakarta sampai dataran tinggi. Cepat berbuah adalah salah satu keistimewaan utama abiu dibanding keluarga Sapotaceae lainnya. Pada umur 2 tahun tanaman asal biji mulai berbunga. Dua bulan kemudian, bunga menjadi buah berwarna hijau dan berangsur kuning cerah kala masak.
Daging buah berwarna putih bening, rasa khas manis legit dan segar. Ada yang menggambarkannya seperti rasa kelapa muda, namun juga ada yang menyamakannya dengan paduan susu dan karamel. Karena daging buahnya lembek dan sedikit berair, abiu dapat dimakan dengan dibelah melintang maupun membujur, atau dengan disendok. Abiu memiliki 1-5 biji perbuah. Rasa buah manis dengan kemanisan 17° – 24° Brix.
Cara memakan buah ini bisa sangat beragam. Selain enak dimakan sebagai buah segar, juga bisa diolah sebagai masakan istimewa seperti: Abiu Carambola Chicken Breasts [dada ayam digoreng dimasak dengan jus abiu+belimbing]; Abiu Tart; Sweet & Sour Abiu & Beefburger, dan sebagainya.
Tak hanya enak dikonsumsi, buah unik ini ternyata juga bermanfaat. Di Brasil, daging buah abiu dimakan untuk meringankan batuk, bronchitis, dan keluhan pernapasan atau paru-paru. Getahnya dapat digunakan sebagai obat cacing, obat pencahar, dan menyembuhkan luka bengkak. Buah ini banyak mengandung vitamin A, B3, dan C, juga kaya akan sumber kalori dan serat. « [esthi]
[Box]
